Tipos de fístula arteriovenosa: radiocefálica, humerocefálica, humerobasílica y prótesis

La fístula arteriovenosa (FAV) para hemodiálisis se puede crear en la muñeca, en el codo o en el brazo, con una vena del propio paciente o con una prótesis. Cada tipo madura a su ritmo, tiene sus complicaciones típicas y se punciona de una forma distinta. Esta guía repasa los tipos de FAV, cómo reconocerlos en la exploración y en la ecografía, y qué cambia para quien pincha.

Para profesionales · Actualizado el 13 de noviembre de 2026 · Lectura de 11 minutos

Qué es una FAV y por qué hay varios tipos

Una FAV es una unión quirúrgica entre una arteria y una vena. La sangre arterial entra en la vena, que se «arterializa»: se dilata, su pared se engrosa y su flujo aumenta hasta permitir dos agujas y el flujo que necesita la diálisis. La describieron Brescia y Cimino en 1966, uniendo la arteria radial y la vena cefálica en la muñeca [4]. Sigue siendo el acceso de referencia.

El nombre de cada FAV dice qué vasos se unen: primero la arteria y después la vena. En España se dice humeral y en Latinoamérica y en inglés, braquial, así que la FAV humerocefálica y la braquiocefálica son la misma, igual que la humerobasílica y la braquiobasílica.

Qué tipo se hace depende sobre todo de los vasos de cada persona. Antes de la cirugía se hace un mapeo con ecografía de arterias y venas (ver mapeo vascular prequirúrgico). Como referencia, la guía europea ESVS considera adecuado un diámetro mínimo de 2 mm para las FAV de antebrazo y de 3 mm para las de brazo [3]. También cuentan la edad, la diabetes, el brazo dominante, los accesos previos y cuánto tiempo se espera que la persona esté en hemodiálisis [1].

Los tipos de FAV de un vistazo

1. FAV radiocefálica (Brescia-Cimino)

Une la arteria radial con la vena cefálica en la muñeca, habitualmente con el extremo de la vena unido al costado de la arteria (anastomosis latero-terminal). Una variante todavía más distal se hace en la tabaquera anatómica, en la base del pulgar. Si la muñeca no sirve, se puede hacer más arriba, en el antebrazo, antes de pasar al codo.

Es la primera opción clásica porque deja libre todo el brazo para accesos futuros. Su punto débil es la maduración. Entre el 28 % y el 53 % de las FAV no maduran lo suficiente para usarse, según las series que recoge la guía GEMAV [2], y las de antebrazo con vasos pequeños o calcificados son las que más fallan. Hay que valorarla a las 4–6 semanas y no puncionarla antes de 2 semanas [2]. Tienes los criterios en la guía de la regla de los 6 y la maduración.

• Dónde se pincha: la vena cefálica del antebrazo, en un tramo recto y lejos de la anastomosis. GEMAV pide al menos 2,5 cm desde la anastomosis y entre las puntas de las agujas [2].
• Problemas típicos:
  • estenosis cerca de la anastomosis, la causa más frecuente de que no madure;
  • venas accesorias que roban flujo;
  • trayectos tortuosos;
  • con los años, aneurismas por puncionar siempre en la misma zona (ver aneurisma de la FAV).
• En la ecografía: la arteria radial se dilata y su onda pasa a ser de baja resistencia. El flujo del acceso (Qa) se mide igualmente en la arteria humeral (ver ecografía Doppler de la FAV).

2. FAV humerocefálica (braquiocefálica)

Une la arteria humeral con la vena cefálica en el codo, a veces a través de la vena mediana o de la perforante. Se dilata la vena cefálica del brazo, que sube por la cara anterolateral hasta el hombro.

Es la opción más habitual cuando la muñeca no sirve. Lleva más flujo y madura mejor que la radiocefálica. A cambio, como nace de la arteria humeral, tiene más riesgo de isquemia de la mano por robo y de alto flujo [3]. La estenosis típica aparece en el arco de la cefálica, donde la vena se une a la axilar junto al hombro [5].

• Dónde se pincha: la vena cefálica del brazo, que suele dar un tramo largo para rotar sitios.
• Problema práctico: en personas con obesidad, la vena puede quedar a más de 6 mm de la piel. No se palpa bien, exige más ángulo y una aguja más larga, y puede necesitar una superficialización quirúrgica [2,5]. Es el caso en el que más ayuda la punción ecoguiada (ver punción difícil de la FAV).
• Qué vigilar: la arteria humeral y el nervio mediano están por dentro, hacia la cara medial del brazo. Mantén la punta visible y no te desvíes hacia ellos.

3. FAV humerobasílica transpuesta o superficializada

Une la arteria humeral con la vena basílica en el codo. La basílica del brazo tiene buen calibre y suele estar bien conservada porque, al ir profunda, se libra de las punciones para analíticas. El inconveniente es su posición: bajo la fascia de la cara interna del brazo, junto a la arteria humeral y el nervio mediano. Para poder puncionarla, el cirujano la transpone: la saca de su lecho y la lleva a un túnel bajo la piel. Otra opción es superficializarla: elevarla en su sitio. Se hace en uno o en dos tiempos.

Es la alternativa nativa cuando no hay vena cefálica útil y, como acceso nativo, se suele preferir a la prótesis [2,3]. Es una cirugía más larga, con una cicatriz a lo largo del brazo, y tarda más en poder usarse. Como la humerocefálica, nace de la arteria humeral y también se asocia a robo y a alto flujo [3].

• Dónde se pincha: en el trayecto del túnel, en la cara anterior e interna del brazo. Conviene tener dibujado el trayecto, porque no siempre coincide con la cicatriz.
• Qué vigilar: la vena transpuesta pasa por encima de la arteria humeral y del nervio mediano. Una punción demasiado profunda o con demasiado ángulo puede atravesar la vena y llegar a la arteria o al nervio. La ecografía controla la profundidad.

4. Prótesis (FAV protésica o injerto)

Cuando no hay venas adecuadas, se interpone un tubo sintético, casi siempre de politetrafluoroetileno expandido (PTFE), entre una arteria y una vena. Las configuraciones más habituales son:

• en asa en el antebrazo: una rama sale de la arteria humeral, baja por el antebrazo, gira y vuelve a una vena del codo;
• recta en el antebrazo, o en el brazo, recta o curva, desde la arteria humeral hasta la vena axilar;
• en el muslo, cuando ya no quedan opciones en los brazos.

Su gran ventaja es el tiempo. La guía GEMAV permite puncionarla entre la 2.ª y la 4.ª semana, y las prótesis de punción inmediata se pueden usar mucho antes [2]. Para quien previsiblemente va a estar poco tiempo en hemodiálisis, KDOQI 2019 considera la prótesis una opción razonable [1]. A cambio, se estenosa con más frecuencia, sobre todo en la anastomosis venosa por hiperplasia de la íntima. También se trombosa y se infecta más, y necesita más intervenciones para mantenerse [2,5].

• Cómo se punciona:
  • sin compresor, porque es un tubo rígido que no se dilata;
  • con un ángulo de unos 45°;
  • rotando los sitios por toda la prótesis;
  • a 5 cm o más de las anastomosis [2].
  Tienes los detalles en la guía de ángulo, calibre y distancia de las agujas.
• Sentido del flujo: en una prótesis en asa hay que saber qué rama es la arterial y cuál la venosa. La aguja venosa debe ir en la rama venosa y en el sentido del flujo. Se comprueba con el esquema de la cirugía, con la palpación o con el Doppler color.
• En la ecografía: la pared protésica da un doble contorno ecogénico («vía de tren») y una luz uniforme, de unos 6 mm [5].

5. FAV endovascular (endoAVF)

Es la novedad de la última década. En lugar de una incisión, la FAV se crea a través de la piel, con catéteres o con una aguja guiada por ecografía. Se comunica una arteria del antebrazo proximal (radial o cubital) con una vena profunda o perforante adyacente. El flujo sube por la vena perforante hacia las venas superficiales del codo y del brazo, que son las que se puncionan. En el ensayo NEAT, con 80 pacientes de 9 centros, la FAV se creó con éxito en el 98 % de los casos [6].

Para quien pincha, lo importante es que no hay una vena «de manual»: según el caso, madura la cefálica, la basílica o la mediana, a veces varias. Conviene revisar con ecografía qué vena lleva el flujo y dibujar su trayecto antes de las primeras punciones.

Cómo se elige el tipo de acceso

Durante años la norma fue «primero la fístula», con un orden fijo. Las guías KDOQI de 2006, que recoge la guía española GEMAV, ponían en primer lugar la radiocefálica y en segundo la humerocefálica [2]; después venían la humerobasílica transpuesta o la prótesis. La actualización KDOQI 2019 sustituye ese orden por un plan de vida con enfermedad renal (ESKD Life-Plan). Es un plan individual que tiene en cuenta la anatomía, las otras enfermedades, la esperanza de vida, las preferencias de la persona y los accesos que necesitará en el futuro [1]. En la práctica, casi todos los equipos siguen estos principios:

• De distal a proximal: empezar por la muñeca preserva el codo y el brazo [2,7].
• Brazo no dominante primero, si los vasos lo permiten [2,7].
• Nativa antes que protésica, salvo que la situación de la persona aconseje otra cosa [1,2].
• A tiempo: plantear la creación del acceso cuando el filtrado glomerular baja de 15 mL/min/1,73 m² o se prevé la entrada en diálisis en unos 6 meses [7]. Así hay tiempo para que madure y se evita empezar con catéter.

Qué cambia al puncionar cada tipo

Antes de puncionar cualquier acceso, mira, palpa y escucha todo el trayecto (lo tienes paso a paso en la guía de técnica de punción de la FAV). Si no conoces el acceso, pide el esquema de la cirugía o haz una ecografía: en un acceso desconocido es fácil confundir la rama arterial con la venosa, o la vena útil con una colateral.

Contenido educativo. No sustituye la formación práctica supervisada ni los protocolos de tu unidad.

Referencias

1. Lok CE, Huber TS, Lee T, Shenoy S, et al. KDOQI Clinical Practice Guideline for Vascular Access: 2019 Update. Am J Kidney Dis. 2020;75(4 Suppl 2):S1-S164. doi.org
2. Ibeas J, Roca-Tey R, Vallespín J, Moreno T, et al. Guía Clínica Española del Acceso Vascular para Hemodiálisis (GEMAV). Nefrología. 2017;37(Supl 1):1-191. doi.org
3. Schmidli J, Widmer MK, Basile C, de Donato G, Gallieni M, et al. Vascular Access: 2018 Clinical Practice Guidelines of the European Society for Vascular Surgery (ESVS). Eur J Vasc Endovasc Surg. 2018;55(6):757-818. doi.org
4. Brescia MJ, Cimino JE, Appel K, Hurwich BJ. Chronic hemodialysis using venipuncture and a surgically created arteriovenous fistula. N Engl J Med. 1966;275(20):1089-1092. doi.org
5. Sharbidre KG, Alexander LF, Varma RK, et al. Hemodialysis access: US for preprocedural mapping and evaluation of maturity and access dysfunction. RadioGraphics. 2024;44(1):e230053. doi.org
6. Lok CE, Rajan DK, Clement J, et al. Endovascular proximal forearm arteriovenous fistula for hemodialysis access: results of the prospective, multicenter Novel Endovascular Access Trial (NEAT). Am J Kidney Dis. 2017;70(4):486-497. doi.org
7. Ayala Strub MA, Manzano Grossi MS, Ligero Ramos JM. Fístulas arteriovenosas para hemodiálisis. Nefrología al día. nefrologiaaldia.org